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現(xiàn)在，在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上，大部分的葡萄酒都仍然是采用軟木塞，軟木塞也成為了大部分中國(guó)酒友心目中葡萄酒的象征，但是隨著新世界葡萄酒產(chǎn)國(guó)的興起，這些新世界國(guó)家普遍采用的螺旋塞也開始進(jìn)入了人們的視線，而橡木塞和螺旋塞的爭(zhēng)議也從來(lái)未停止。
螺旋瓶蓋真那么好嗎?
不可否認(rèn)，螺旋瓶蓋作為一種現(xiàn)代、安全、低成本的產(chǎn)物，近些年已被廣泛應(yīng)用于葡萄酒界。
與傳統(tǒng)軟木塞相比，螺旋瓶蓋的密封效果好，能夠隔絕空氣，防止葡萄酒被氧化，使葡萄酒長(zhǎng)久保留果香和遠(yuǎn)離 TCA 污染，有效減少由于酒塞污染給葡萄酒業(yè)帶來(lái)的損失。
不過(guò)，近來(lái)人們發(fā)現(xiàn)螺旋瓶蓋也不是理想中完美的葡萄酒塞，因?yàn)橛寐菪可w密封的葡萄酒有時(shí)會(huì)產(chǎn)生令人不愉快的硫化物的味道。
在2006年國(guó)際葡萄酒大賽(International Wine Challenge)上，對(duì)9000多瓶螺旋瓶蓋葡萄酒的檢測(cè)表明，大約 2.2%的螺旋瓶蓋葡萄酒存在硫化物干擾問(wèn)題。一些研究也顯示，硫化物干擾問(wèn)題在長(zhǎng)時(shí)期儲(chǔ)存葡萄酒時(shí)可能更為突出。
軟木塞與螺旋瓶蓋有個(gè)最大的不同是軟木塞通氣，可以允許極微量氧氣進(jìn)入瓶?jī)?nèi)，這一過(guò)程對(duì)中和硫、降低硫化物的生成起著關(guān)鍵的作用。而螺旋瓶蓋不具備該功能，因此長(zhǎng)期儲(chǔ)存的葡萄酒可能會(huì)產(chǎn)生硫化物的惡臭氣味。所以，螺旋瓶蓋雖然成功去除了木塞污染，但也帶出了自身的問(wèn)題。
更何況微量氧氣輔助裝瓶后的葡萄酒陳化被認(rèn)為是葡萄酒陳年的主要目的之一，是葡萄酒變得更復(fù)雜更可口的先決條件。所以，螺旋瓶蓋在需要長(zhǎng)久陳放的葡萄酒，特別是優(yōu)質(zhì)紅葡萄酒的使用上受到很大阻力和排斥。
近些年來(lái)，多個(gè)研究所和葡萄酒莊都發(fā)表了對(duì)軟木塞和螺旋瓶蓋的長(zhǎng)期對(duì)比研究結(jié)果，雖然結(jié)果存在一些出入，但總的趨勢(shì)認(rèn)為：
螺旋瓶蓋使酒保持年輕、清新和充足的果味，而傳統(tǒng)軟木塞更適合葡萄酒從年輕到成熟的轉(zhuǎn)變。到底選擇哪種酒塞就要看酒莊所產(chǎn)的酒是哪種類型了, 是清新活躍果香豐富的葡萄酒，還是濃重而復(fù)雜多層次的適合長(zhǎng)久陳放的葡萄酒。
選用螺旋瓶蓋時(shí)也不得不考慮一些消費(fèi)觀念，因?yàn)橛行┫M(fèi)者認(rèn)為螺旋瓶蓋不環(huán)保，有違葡萄酒的傳統(tǒng)。有些消費(fèi)者至今還將螺旋瓶蓋與廉價(jià)葡萄酒相等同，認(rèn)為高端好品質(zhì)的葡萄酒不應(yīng)該使用螺旋瓶蓋。
2008年美國(guó)《葡萄酒觀察家》(Wine Spectator)雜志展開了一項(xiàng)對(duì)螺旋瓶蓋接受度的調(diào)查，截至2008年7月底的結(jié)果顯示：認(rèn)為螺旋瓶蓋在葡萄酒界大有作為的人數(shù)僅占39%，將近47%的人認(rèn)為螺旋瓶蓋只適合于新鮮和趁低酒齡飲用的葡萄酒類型，約13%的人是軟木塞的鐵桿擁護(hù)者。由此看來(lái)，未來(lái)螺旋瓶蓋取代軟木塞的可能性還未可知。
多姿多彩的酒塞世界
常飲葡萄酒的消費(fèi)者不難發(fā)現(xiàn)，其實(shí)葡萄酒塞遠(yuǎn)不止軟木塞和螺旋瓶蓋這兩類，即使是軟木塞也可以分為天然軟木塞、聚合塞和復(fù)合塞三類。
天然軟木塞是直接從栓皮櫟的樹皮鉆樣制成，但資源有限且價(jià)格較貴。
聚合塞是用軟木顆粒與黏合劑混合加工而成，號(hào)稱具有可以避免 TCA 污染和兼容天然木塞的特點(diǎn)，且價(jià)格低廉，所以發(fā)展迅猛。但是聚合塞的密封性能較差，瓶貯時(shí)間過(guò)長(zhǎng)會(huì)增加酒液外漏和空氣通透性，使葡萄酒的氧化和老化加速。
稍后出現(xiàn)的“復(fù)合塞”實(shí)際上是聚合塞加天然軟木塞的復(fù)合體，是在聚合塞的兩端各自貼有一片自然軟木，所以又名“貼片軟木塞”，其質(zhì)量與所用自然軟木貼片的品質(zhì)有很大關(guān)系，也同樣存在著軟木塞污染問(wèn)題。
另一大類葡萄酒塞是高分子合成塞，又名“塑料酒塞”，雖然出現(xiàn)于20世紀(jì)80年代，不過(guò)卻直到90年代中期出現(xiàn)新型塑料，改進(jìn)了以前缺乏彈性等品質(zhì)問(wèn)題后才贏得一定市場(chǎng)。
不過(guò)比起其他的葡萄酒塞材料和類型，塑料酒塞是最早引起人們注意和重視的。塑料酒塞的意義不只在于是新發(fā)現(xiàn)，而在于打破了軟木塞的壟斷地位，使傳統(tǒng)的軟木塞制造業(yè)意識(shí)到了挑戰(zhàn)，同時(shí)也開啟了人們尋找完美酒塞的新思路。
2002年，一名德國(guó)醫(yī)生受到醫(yī)用藥瓶啟發(fā)開始研發(fā)玻璃酒塞，并在 2004年正式投入生產(chǎn)，目標(biāo)是針對(duì)高端葡萄酒市場(chǎng)。2005年的銷量為14萬(wàn)，到2006年激增為2千萬(wàn)，漲幅強(qiáng)勁，但主要在德國(guó)使用，世界的其他地方很少見到。
將葡萄酒塞的介紹寫到這里，似乎可以止筆了。正如世界上很難有完美事物存在一樣，完美酒塞的出現(xiàn)似乎還遙遙無(wú)期，人們還在尋找完美酒塞的道路上努力和奮斗著。
不過(guò)，換個(gè)角度看，也許正因?yàn)橛胁煌昝谰迫拇嬖冢驗(yàn)橛兄N種可能影響葡萄酒品質(zhì)的因素，才使我們每喝到一瓶保存良好完美的葡萄酒時(shí)會(huì)感到格外的欣喜和幸運(yùn)，會(huì)格外地珍惜和記住那不可多得的美好經(jīng)歷。
